Като хранителен вирусолог чувам много въпроси от хората относно коронавирусните рискове в магазините за хранителни стоки и как да останете в безопасност, докато пазарувате храна на фона на пандемията. Ето отговори на някои от често срещаните въпроси.

Това, което пипате по рафтовете за хранителни стоки, е по-малко притеснително, отколкото кой диша върху вас и други повърхности, с които може да се свържете в магазин. Всъщност в момента няма данни вирусът да се предава чрез опаковки на храни или храни.

Може би сте чували за проучвания, показващи, че вирусът може да остане заразен до 24 часа върху картон и до 72 часа върху пластмаса или неръждаема стомана. Това са контролирани лабораторни изследвания, при които високи нива на инфекциозен вирус се прилагат върху повърхностите, а влажността и температурата са постоянни. В тези експерименти нивото на инфекциозен вирус, способен да причини, намалява дори след няколко часа, което показва, че вирусът не оцелява добре на тези повърхности.

Най-високият риск е близък контакт с други хора, които може да хвърлят вирус на капчици, докато кихат, говорят или дишат наблизо.

Следваща повърхности с високо докосване, като дръжки на вратите, където някой, който не практикува добра хигиена на ръцете, може да е пренесъл вируса на повърхността. В този сценарий ще трябва да докоснете тази повърхност и след това да докоснете собствените му слуз мембрани очите, устата или ушите, за да заразите заболяването.

Помислете колко често се докосва повърхност и след това преценете дали можете да избегнете най-рисковите петна или да използвате дезинфектант за ръце, след като ги докоснете. Значително повече хора докосват дръжките на вратите и машините за кредитни карти в сравнение с домата в кошче.

Не, не е нужно да хигиенизирате храната си, когато се приберете вкъщи, а опитът да направите това всъщност може да бъде опасно.

Химикалите и сапуните не са етикетирани за употреба в храните. Това означава, че не знаем дали са безопасни или дори ефективни, когато се прилагат директно върху храната.

Освен това някои от тези практики могат да създадат опасности за безопасността на храните. Например, ако сте напълнили мивка с вода и след това сте потопили зеленчуците си в нея, казват патогенни микроорганизми в мивката ви, хванати в канализацията от суровото пиле, което сте нарязали през нощта, преди да е замърсило вашите продукти.

Не е нужно да чакате да разопаковате хранителни стоки или кутии, когато се приберете вкъщи. Вместо това след разопаковане измийте ръцете си.

Често миенето на ръцете, използването на сапун и вода и изсушаването с чиста кърпа е наистина най-добрата защита за предпазване от този вирус и много други инфекциозни заболявания, които може да са на повърхността или опаковката.

Понастоящем ръкавиците не се препоръчват за посещение на хранителния магазин, отчасти защото могат да помогнат за разпространението на микроби.

Ако носите ръкавици, знайте, че ръкавиците за еднократна употреба са предназначени за еднократна употреба и трябва да ги изхвърлите, след като свършите с пазаруването.

За да свалите ръкавиците, хванете лентата на китката от едната страна, като се уверите, че пръстите на ръкавиците не докосват кожата ви, и издърпайте ръкавицата нагоре над ръката си, а пръстите я завъртете отвътре, докато извадите. Най-добрата практика е да миете ръцете си след свалянето на ръкавиците. Ако сапун и вода не са налични, използвайте дезинфектант за ръце.

Ние носим маски, за да защитим другите. Можете да имате COVID-19 и да не го знаете, така че носенето на маска може да ви помогне да не разпространявате вируса, ако сте безсимптомни.

Носенето на маска също може да осигури някакво ниво на защита на лицето, което я носи, но тя не предпазва от всички капчици и не е 100% ефективна за предотвратяване на заболяване.

Следването на насоките за социално дистанциране, като държите 6 фута между вас и следващия човек е много важно, когато сте в магазин или друго пространство с други хора.

Ако сте на възраст над 65 години или имате компрометирана имунна система, вижте дали бакалията има специални часове за високорискови популации и помислете дали да не се доставят хранителни продукти до дома ви.

Много хранителни магазини са спрели да позволяват използването на торби за многократна употреба заради потенциалните рискове за техните работници.

Ако използвате найлон или найлонова торба за многократна употреба, почистете вътре и отвън торбата със сапунена вода и изплакнете. Напръскайте или избършете торбата отвътре и отвън с разреден белина или дезинфектант, след което оставете торбата да изсъхне напълно. За платнени торбички измийте торбата с топла вода с нормален прах за пране, след което я изсушете при възможно най-топлата настройка.

Всеки трябва да е по-наясно със своето обкръжение, за да остане в безопасност по време на тази пандемия. Не забравяйте да носите маската си и да пазите дистанцията си от другите и можете да сведете до минимум рисковете.